Lorsque la diode semi-conductrice est allumée, cela équivaut à ce que l'interrupteur soit fermé (le circuit est connecté) et lorsqu'elle est éteinte, cela équivaut à ce que l'interrupteur soit ouvert (le circuit est coupé). Par conséquent, la diode peut être utilisée comme interrupteur. Le modèle commun est 1N4148. En raison de la conductivité unidirectionnelle de la diode à semi-conducteur, la jonction PN est conductrice sous la tension de polarisation positive et la résistance à l'état conducteur est très faible, environ des dizaines à des centaines d'ohms; Sous la tension de polarisation inverse, il est à l'état désactivé et sa résistance est grande. Généralement, la diode au silicium est de l'ordre de 10 Μ. Au-dessus de Ω, le tube en germanium possède également des dizaines de milliers à des centaines de milliers d'ohms. Grâce à cette caractéristique, la diode jouera le rôle de contrôler l'activation ou la désactivation du courant dans le circuit et deviendra un interrupteur électronique idéal.
La description ci-dessus est applicable à toute diode ordinaire, ou au principe de la diode elle-même. Mais pour les diodes de commutation, la caractéristique la plus importante est la performance dans des conditions de haute fréquence.
A haute fréquence, la capacité barrière de la diode présente une impédance extrêmement faible et est connectée en parallèle avec la diode. Lorsque la capacité du condensateur barrière atteint un certain niveau, les performances de commutation de la diode seront sérieusement affectées. Dans des conditions extrêmes, la diode sera court-circuitée et le courant haute fréquence ne traversera plus la diode, mais contournera directement le condensateur de barrière et la diode tombera en panne. Cependant, la capacité de barrière de la diode de commutation est généralement très faible, ce qui équivaut à bloquer la capacité de barrière, obtenant l'effet de maintenir une bonne conductivité unidirectionnelle dans des conditions de haute fréquence.
